Au moins 39 migrants ont péri mardi dans le naufrage de deux embarcations de fortune au large de la Tunisie et plus de 160 autres originaires de différents pays d’Afrique ont été secourus, au moment où des ONG s’inquiètent d’une augmentation des départs clandestins.
Ces candidats à l’exil étaient partis dans la nuit de lundi à mardi de la région de Sfax (est) pour tenter de rallier illégalement l’Europe, en dépit d’une mauvaise météo hivernale.
La Garde nationale maritime tunisienne, aidée par un bateau de pêche, a secouru 165 migrants et a récupéré 39 corps au large de l’archipel de Kerkennah, près de la ville portuaire de Sfax, selon le dernier bilan communiqué par le ministère de la Défense.
Au moins neuf femmes et quatre enfants sont décédés, a indiqué à l’AFP Houcem Eddine Jebabli, porte-parole de la Garde nationale.
Trois bateaux de la marine nationale et deux de la Garde nationale ainsi que des plongeurs militaires et civils ont poursuivi les recherches toute la journée.
Elles ont été « suspendues temporairement en raison de la nuit et du mauvais temps », a indiqué mardi soir à l’AFP Mohamed Zekri, porte-parole du ministère de la Défense.
Les survivants ont été pris en charge par le Croissant-Rouge de Sfax, chargé de fournir couvertures et nourriture dans l’attente de leur trouver un lieu d’accueil.
